Dopo una carriera di 12 anni alla NASA, il generale di brigata dell’esercito statunitense Andrew R. Morgan si è ritirato dall’agenzia per proseguire il servizio militare. Morgan ha trascorso 272 giorni nello spazio a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
Nell’agosto del 2013, la NASA ha selezionato Morgan per la sua 21ª classe di astronauti. Il 20 luglio 2019, giorno del 50° anniversario dello sbarco sulla Luna dell’Apollo 11, è partito per la Stazione Spaziale Internazionale dal cosmodromo di Baikonur, in Kazakistan, a bordo di una navicella Soyuz MS-13.
Morgan ha prestato servizio come ingegnere di volo nelle spedizioni 60, 61 e 62 della Stazione Spaziale Internazionale, contribuendo a centinaia di esperimenti scientifici, dimostrazioni tecnologiche e attività di manutenzione della stazione spaziale. Ha percorso oltre 115 milioni di miglia (circa 185 milioni di km) completando più di 4.300 orbite terrestri nel corso della sua missione.
“La leadership e l’impegno di Drew nei confronti dei voli spaziali con equipaggio umano incarnano il meglio della NASA“, ha dichiarato Vanessa Wyche, direttrice del Johnson Space Center della NASA a Houston. “Dal suo servizio a bordo della Stazione Spaziale Internazionale alla sua continua passione per l’esplorazione, l’impatto di Drew sull’intera agenzia è stato profondo. La sua incrollabile dedizione all’agenzia continuerà a ispirare le generazioni a venire.”
Durante i suoi nove mesi a bordo della stazione, Morgan ha effettuato sette passeggiate spaziali per un totale di 45 ore e 48 minuti di attività extraveicolare, battendo il record per una singola missione spaziale di un astronauta statunitense. Quattro delle sue passeggiate spaziali sono state dedicate alla riparazione dello spettrometro magnetico Alpha, un rivelatore di particelle progettato per la ricerca di tracce di antimateria e materia oscura.
“Drew ha affrontato ogni sfida con pacata sicurezza, acuto discernimento e un impegno incrollabile nei confronti della sua squadra”, ha dichiarato Scott Tingle, capo dell’Ufficio Astronauti del Johnson Space Center della NASA. “Sia in orbita che impegnato a rafforzare la preparazione degli equipaggi qui a terra, ha sempre elevato il livello delle persone e delle missioni che lo circondavano. La sua leadership e il suo esempio continueranno a risuonare in tutto il corpo degli astronauti per gli anni a venire.”
La carriera di Morgan alla NASA incluse anche incarichi come capo della sezione di supporto alle missioni dell’Ufficio Astronauti, ufficiale delle operazioni di equipaggio, referente del team di controllo missione per le Spedizioni 67 e 68 e comandante del distaccamento dell’Esercito. Nei suoi ultimi due anni alla NASA, Morgan svolse un incarico a rotazione presso l’Esercito degli Stati Uniti come comandante della guarnigione dell’Esercito americano sull’atollo di Kwajalein e consigliere militare senior dell’ambasciatore degli Stati Uniti presso la Repubblica delle Isole Marshall.
Morgan è nato a Morgantown, in Virginia Occidentale, ma considera New Castle, in Pennsylvania, la sua città natale. Al momento della sua selezione come astronauta della NASA, era un medico specializzato in medicina d’urgenza e aveva prestato servizio in unità d’élite delle forze speciali in tutto il mondo. Si è laureato presso l’Accademia Militare degli Stati Uniti di West Point, la Uniformed Services University of the Health Sciences e l’US Army War College. Attualmente ricopre la carica di comandante generale del poligono missilistico di White Sands, nel Nuovo Messico.
“È stato un onore servire nel programma spaziale nazionale”, ha dichiarato Morgan. “Sono orgoglioso di aver rappresentato il mio Paese in una missione internazionale che ha riunito il meglio dell’umanità per un obiettivo comune. Mi mancherà il cameratismo dei miei incredibili colleghi della NASA e la loro impareggiabile competenza. Sebbene lasciare il corpo degli astronauti sia agrodolce, sono entusiasta di continuare a servire il nostro Paese come leader nell’esercito degli Stati Uniti.”
Per saperne di più su come la NASA esplora l’ignoto e innova a beneficio dell’umanità, visita:
https://www.nasa.gov/astronauti
Fonte: NASA
Michelangelo Moles laureato magistrale in Corporate Communication e Media è specializzato nei temi della space economy e della blue economy, con particolare attenzione agli aspetti legati all’innovazione, alla comunicazione strategica e alla divulgazione dei nuovi modelli economici connessi al mare e allo spazio.
Nel corso degli anni ha acquisito una forte capacità di strutturare informazioni, notizie e approfondimenti sui principali comparti dell’economia dello spazio e dell’economia del mare: satelliti, telecomunicazioni, osservazione della Terra, space tech, portualità, logistica, innovazione marittima, sostenibilità, tecnologie dual use e interconnessioni tra settore aerospaziale e blue economy.
