La crescita di Starlink in Africa sta ampliando anche il mercato delle infrastrutture terrestri necessarie a sostenere la connettività satellitare in orbita bassa. In questo scenario si inserisce Digital Parks Africa, società sudafricana attiva nel settore dei data center, che sta realizzando base station per operatori LEO presenti nel continente, compresa Starlink di SpaceX.
Secondo quanto riportato il 24 settembre su X da Brian Basson, Wiaan Vermaak, Group Chief Commercial Officer di Digital Parks Africa, ha dichiarato che la società dispone oggi di base station a supporto del deployment dell’Internet satellitare in 14 Paesi africani.
Il dato offre una prospettiva industriale sulla diffusione della connettività satellitare nel continente: dietro l’espansione commerciale delle costellazioni LEO si sviluppa infatti un’infrastruttura terrestre composta da stazioni, data center e interconnessioni di rete. Un segmento della catena del valore nel quale anche operatori africani stanno assumendo un ruolo diretto.
Digital Parks Africa entra nella catena infrastrutturale delle reti LEO
La fonte indica Starlink tra gli operatori per i quali Digital Parks Africa sta costruendo base station, senza specificare il numero delle installazioni destinate alla costellazione di SpaceX né i Paesi nei quali queste sono localizzate. Non sono stati inoltre comunicati il valore economico delle attività o i termini del rapporto tra le due società.
Il perimetro indicato da Vermaak è però più ampio di Starlink. Digital Parks Africa opera infatti a supporto di provider di Internet satellitare in orbita terrestre bassa, con infrastrutture presenti in 14 mercati del continente.
Digital Parks Africa è la società dedicata alle attività di data center di Master Power Technologies (MPT), gruppo sudafricano nato nel settore dei sistemi di alimentazione critica. Secondo MyBroadband, MPT ha realizzato il suo primo data center nel 2004.
Questa origine industriale è significativa perché mostra la convergenza tra due infrastrutture che tendono a essere analizzate separatamente: quella spaziale e quella digitale terrestre. La disponibilità di satelliti in orbita non esaurisce infatti l’architettura necessaria a fornire servizi broadband. Le reti satellitari devono essere integrate con infrastrutture terrestri capaci di instradare e scambiare il traffico verso le reti Internet.
A South African data centre pioneer company, Digital Parks Africa, is helping Starlink build base stations.
— Brian Basson (@BassonBrain) September 24, 2026
Digital Parks Africa is building base stations for low-Earth orbit Internet providers operating across Africa, including SpaceX’s Starlink.
Group CCO Wiaan Vermaak said… pic.twitter.com/gHAtzSrkSR
Starlink in Africa, cresce il ruolo del ground segment terrestre
L’attività di Digital Parks Africa si colloca in un mercato della connettività LEO che negli ultimi anni ha ampliato rapidamente la propria presenza geografica nel continente. Starlink ha avviato il servizio in Africa a partire dalla Nigeria nel 2023, per poi estendere progressivamente la propria disponibilità ad altri mercati.
A giugno 2026, secondo un’analisi di Space in Africa, il servizio aveva raggiunto 26 mercati africani e circa 300 mila utenti nel continente. La distribuzione rimane tuttavia fortemente concentrata: Nigeria, Zimbabwe e Zambia rappresentavano complessivamente circa il 64% degli abbonati africani censiti dall’analisi.
L’estensione commerciale non coincide quindi automaticamente con una penetrazione uniforme. Licenze nazionali, condizioni economiche, capacità disponibile e infrastrutture terrestri contribuiscono a determinare tempi e caratteristiche dello sviluppo del servizio nei singoli Paesi.
È in questo quadro che il ground segment assume una rilevanza strategica. L’Internet satellitare LEO viene spesso associato alla possibilità di ridurre la dipendenza dalle reti terrestri nell’ultimo miglio, soprattutto nelle aree dove fibra e reti mobili hanno copertura limitata. Ma la capacità di una costellazione di trasferire traffico verso l’ecosistema Internet continua a dipendere anche dalla presenza di infrastrutture a terra e da un’efficiente integrazione con le reti di telecomunicazione.
Il coinvolgimento di un’impresa sudafricana in infrastrutture distribuite in 14 Paesi evidenzia un secondo elemento: la crescita della broadband satellitare può generare attività economiche nel continente anche al di fuori della produzione dei satelliti e dei servizi venduti all’utente finale.
Data center, gateway, teleport, interconnessioni e infrastrutture di rete costituiscono un livello meno visibile della Space Economy, ma essenziale per trasformare la capacità orbitale in servizi digitali utilizzabili su larga scala.
Per Digital Parks Africa, il dato disponibile non consente ancora di misurare la dimensione economica del business generato dagli operatori LEO. Non sono noti gli investimenti, la capacità delle stazioni né la quota riconducibile specificamente a Starlink.
La presenza dichiarata in 14 Paesi resta tuttavia un indicatore della scala raggiunta dall’infrastruttura. Per la Space Economy africana, il passaggio rilevante è proprio questo: la diffusione delle costellazioni LEO non comporta soltanto l’arrivo di nuovi servizi satellitari, ma sta creando una domanda di infrastrutture terrestri e competenze locali necessarie a collegare lo spazio alle reti digitali del continente.
Michelangelo Moles laureato magistrale in Corporate Communication e Media è specializzato nei temi della space economy e della blue economy, con particolare attenzione agli aspetti legati all’innovazione, alla comunicazione strategica e alla divulgazione dei nuovi modelli economici connessi al mare e allo spazio.
Nel corso degli anni ha acquisito una forte capacità di strutturare informazioni, notizie e approfondimenti sui principali comparti dell’economia dello spazio e dell’economia del mare: satelliti, telecomunicazioni, osservazione della Terra, space tech, portualità, logistica, innovazione marittima, sostenibilità, tecnologie dual use e interconnessioni tra settore aerospaziale e blue economy.
