Come il modello di città spugna trasforma pioggia e dati in strumenti per costruire città più verdi e resilienti
Nel luglio 2011, la città di Copenaghen, in Danimarca, fu colpita da un’alluvione che la cambiò per sempre. Sopra la città, una massa d’aria calda proveniente da sud si scontrò con l’aria più fredda della Scandinavia meridionale. L’aria calda e umida che saliva rapidamente si raffreddò e si condensò, formando imponenti cumulonembi che si aprirono come cateratte e scaricarono su Copenaghen ben 135 mm di pioggia in meno di 2 ore.
Questo evento, noto come “nuvoloso”, ha lasciato dietro di sé un’enorme scia di distruzione. Le vaste inondazioni hanno sommerso gli scantinati, paralizzato le reti di trasporto e causato l’intasamento delle fogne nelle strade. Ci sono state interruzioni di corrente in tutta la città e i servizi di emergenza sono stati completamente sopraffatti. Sebbene fortunatamente non ci siano state vittime, è stato un campanello d’allarme per una città che era completamente impreparata a un evento del genere.
Investire nel futuro
Il nubifragio del 2011 è diventato un catalizzatore per la città, fornendo la giustificazione necessaria per un investimento di 1,3 miliardi di euro nella preparazione alle inondazioni. La prima parte del piano è quasi completata. Copenaghen ha costruito una serie di sette enormi tunnel sotto la città, progettati per contenere 10.000 metri cubi d’acqua, pari al volume di quattro piscine olimpioniche.
Questi tunnel saranno necessari per far fronte a futuri nubifragi e precipitazioni estreme, ma per far fronte alle tempeste più frequenti ma meno gravi, Copenaghen ha adottato un approccio diverso, trasformando strade, parchi e spazi pubblici in elementi dinamici del sistema di gestione delle acque piovane. Dai parchi giochi interrati che fungono anche da bacini di raccolta ai viali alberati che convogliano l’acqua in sicurezza a valle, il tessuto urbano di Copenaghen viene ripensato per gestire l’acqua dove cade.
Questa idea è diventata nota come approccio ” città spugna” , un modello di progettazione urbana resiliente al clima che integra infrastrutture verdi e blu nel tessuto urbano imitando i processi idrologici naturali, come il rallentamento del deflusso, l’assorbimento dell’acqua piovana in eccesso e la filtrazione degli inquinanti prima che raggiungano i corsi d’acqua. Intessendo la natura nella città, l’approccio “città spugna” non solo riduce il rischio di alluvioni, ma sostiene anche la biodiversità, migliora la qualità dell’aria e migliora la vivibilità urbana.
Finora, la città ha trasformato più di 20 spazi verdi in parchi spugna. Prendiamo ad esempio il Karens Minde Park nel quartiere di Sydhavn. Questo spazio verde a bassa quota è in grado di contenere fino a 15.000 metri cubi di acqua piovana, equivalenti a circa 1,5 delle gallerie sotterranee anti-acquazzone della città. Un canale piastrellato lungo 600 metri si snoda attraverso il parco, convogliando l’acqua piovana attraverso una serie di prati drenanti che aiutano a filtrare i sedimenti prima che defluisca in un bacino di ritenzione.
Grazie a un semplice progetto di scavo, Copenaghen è riuscita a costruire un letto fluviale percorribile a piedi, che diventa un importante corso d’acqua durante le forti piogge, proteggendo il quartiere di Sydhavn dalle inondazioni e offrendo al contempo uno spazio pubblico vivace per il resto dell’anno.
Valutazione della spugnosità
Questi singoli esempi di infrastrutture verdi di successo sono importanti, ma urbanisti e ricercatori necessitano anche di strumenti per valutare l’efficacia complessiva dell’assorbimento idrico del paesaggio urbano. Un metodo per misurare la “spugnosità” di una città si basa sul modello a tre fattori di Arup , che considera tre aspetti chiave: la copertura di spazi verdi e blu, la permeabilità del suolo e il potenziale di deflusso.
Il servizio di monitoraggio del territorio di Copernicus fornisce set di dati standardizzati, gratuiti e aperti ad alta risoluzione che possono aiutare a valutare ciascuna di queste componenti. Ad esempio, il prodotto Urban Atlas (UA) , che fornisce mappe dettagliate di copertura/uso del suolo per 788 aree urbane funzionali in tutta Europa, può essere utilizzato come primo passo per mappare i tipi di copertura del suolo in una città, offrendo un’istantanea delle potenziali zone di assorbimento.
Per essere più specifici, è possibile aggiungere livelli come l’ High Resolution Layer (HRL) Imperviousness . Questo prodotto è progettato per identificare le superfici sigillate artificialmente e come la sigillatura sia cambiata nel tempo, aiutando i progettisti a individuare opportunità per “rendere verde il grigio”.
Dettagli ancora più accurati provengono da prodotti come Tree Cover Density e HRL Small Woody Features , che forniscono informazioni sulla densità della copertura arborea e sulla presenza di elementi vegetazionali piccoli, lineari o irregolari, come siepi e filari di alberi, rispettivamente. Questo aiuta gli urbanisti a distinguere, ad esempio, tra un prato tagliato e un fitto boschetto di alberi, entrambi visualizzati in verde su un’immagine satellitare, ma molto diversi in termini di quantità d’acqua che possono assorbire.
Combinando questi set di dati, le città possono creare una mappa dettagliata della loro attuale situazione idrologica, evidenziare le aree che necessitano di miglioramenti e monitorare i progressi man mano che vengono aggiunte nuove infrastrutture di drenaggio.
L’iniziativa della città spugna di Wuhan
Oggigiorno, la popolarità delle città spugna ha raggiunto livelli globali. Nell’ultimo decennio, la Cina si è dimostrata particolarmente propensa ad adottare questo modello di progettazione urbana, con Wuhan che si è distinta come una delle città spugna più rappresentative del Paese. Situata nel bacino del fiume Yangtze, Wuhan è molto vulnerabile a eventi di inondazioni improvvise estreme, la cui frequenza e intensità sono aumentate negli ultimi decenni a causa del cambiamento climatico. Migliorando la ritenzione e l’assorbimento naturale dell’acqua in tutta la città, Wuhan è diventata un modello di resilienza urbana, con una maggiore capacità di ridurre il rischio di inondazioni e di adattarsi alle crescenti sfide del cambiamento climatico.
Wuhan ha iniziato a implementare i principi della città spugna nel 2015, stanziando oltre 3 miliardi di euro per progetti come il ripristino delle zone umide, pavimentazioni permeabili, foreste urbane e l’ampliamento dei corridoi blu-verdi. Questi sistemi naturali e ingegnerizzati lavorano in sinergia per assorbire e trattenere le acque piovane, ridurre il deflusso superficiale e filtrare gli inquinanti, offrendo al contempo benefici collaterali cruciali, tra cui la conservazione della biodiversità e il miglioramento della qualità della vita.
Analisi economiche suggeriscono che gli investimenti in infrastrutture per città spugna a Wuhan si sono rivelati 600 milioni di euro più economici rispetto alle alternative infrastrutturali grigie, offrendo al contempo ulteriori benefici sociali ed ecologici. Ad esempio, durante la stagione delle alluvioni del 2016, si stima che le caratteristiche delle città spugna di Wuhan abbiano evitato circa 150 milioni di euro di danni diretti da alluvione, assorbendo il deflusso e ritardando i picchi di portata nei quartieri vulnerabili.
Inoltre, riducendo il carico sui sistemi di drenaggio e trattamento delle acque reflue, queste soluzioni basate sulla natura contribuiscono a risparmi operativi a lungo termine e a una riduzione dei costi di manutenzione. Oltre ai benefici economici diretti, gli investimenti in città spugna generano più ampi ritorni ambientali e sociali. Gli effetti di raffreddamento urbano derivanti dall’aumento della vegetazione migliorano la vivibilità e riducono i rischi per la salute legati al caldo, mentre il miglioramento della qualità dell’aria e l’ampliamento degli spazi verdi incrementano la salute pubblica e il valore degli immobili.
Portafoglio globale CLMS
Monitorare il successo e i progressi delle iniziative di città spugna richiede dati dettagliati, accurati e tempestivi. In questo contesto, CLMS può offrire un supporto prezioso attraverso dati ad alta risoluzione (sia spaziali che temporali) come le suite di prodotti Water Bodys e Land Cover Forest Monitoring (LCFM).
I prodotti Water Bodys offrono una panoramica quasi in tempo reale dell’estensione delle acque superficiali in tutto il mondo, catturando le variazioni stagionali e a lungo termine su base mensile con una risoluzione di 100 m in laghi, fiumi e zone umide. Questo prodotto può aiutare gli urbanisti a monitorare la risposta dei corpi idrici naturali alle precipitazioni, a valutare la connettività delle pianure alluvionali e a identificare le aree in cui è possibile migliorare la capacità di ritenzione idrica.
A completamento di ciò, il dataset globale Tree Cover Density con risoluzione di 10 metri offre informazioni dettagliate sulle condizioni e i cambiamenti delle aree forestali nei tropici. Le foreste svolgono un ruolo fondamentale nell’idrologia urbana intercettando le precipitazioni, favorendo l’infiltrazione e riducendo il deflusso superficiale. Una copertura forestale sana agisce come una spugna naturale, rallentando il flusso dell’acqua e consentendole di infiltrarsi nel suolo, riducendo così i picchi di piena e migliorando la qualità dell’acqua.
Il livello di copertura del suolo globale con risoluzione di 10 m può anche svolgere un ruolo cruciale nel tracciare diverse classi di copertura del suolo, inclusa l’importante classe di copertura arborea. Mentre le foreste dense si trovano raramente nelle aree urbane, la classe di copertura arborea è spesso presente e altamente rilevante. Il prodotto LCFM monitora le dinamiche forestali come la deforestazione, l’imboschimento e il degrado con un’elevata risoluzione spaziale e temporale.
Ciò consente a pianificatori e gestori ambientali di valutare se le iniziative di “città spugna”, come i progetti di riforestazione o di inverdimento urbano, stiano effettivamente aumentando la copertura arborea e migliorando la ritenzione idrica naturale. Ad esempio, è possibile identificare le foreste urbane di recente piantumazione o le fasce ripariali ripristinate e valutarne l’impatto sull’idrologia locale nel tempo. Al contrario, le aree soggette a perdita o degrado forestale possono essere segnalate come potenziali vulnerabilità, dove il rischio di alluvioni potrebbe aumentare.
Con l’accelerazione del cambiamento climatico e l’aumento della frequenza degli eventi meteorologici estremi, le città di tutto il mondo stanno riconsiderando la gestione delle risorse idriche. Copenaghen e Wuhan, due città ai lati opposti del globo, offrono esempi convincenti di come i principi della città spugna possano apportare benefici economici ed ecologici a lungo termine. Tuttavia, rendere le città più assorbenti non riguarda solo grandi progetti infrastrutturali.
Riguarda anche i dati. Grazie ai prodotti dettagliati e ad alta risoluzione di CLMS, pianificatori e responsabili politici possono indirizzare gli interventi più appropriati e monitorare l’impatto delle soluzioni basate sulla natura nel tempo. In questo modo, i dati satellitari diventano un ingrediente importante per costruire città più verdi e resilienti. Città che non solo sopravvivono alla prossima tempesta, ma prosperano anche dopo.
Fonte: Copernicus
Redazione Economia dello Spazio Magazine
