Persa la corsa verso la Luna per un’anomalia, Peregrine concluderà il suo sfortunato viaggio rientrando e bruciando in atmosfera terrestre nei prossimi giorni.
Lo afferma l’azienda Astrobotic, il cui lander lunare privato era partito l’8 gennaio con l’obiettivo di un atterraggio morbido sulla Luna il 23 febbraio.
Questo il comunicato pubblicato da Astrobotic il 14 gennaio.
“Da 16 anni Astrobotic si dedica a rendere la Luna accessibile al mondo. La preservazione responsabile dell’ambiente spaziale cislunare per tutti è la nostra priorità nel completare questa missione.
Da quando si è verificata l’anomalia del lander lunare Peregrine, 6 giorni fa, abbiamo valutato il modo migliore per terminare in sicurezza la missione della navicella spaziale per proteggere i satelliti in orbita terrestre e per garantire di non creare detriti nello spazio cislunare. Collaborando con la NASA, abbiamo ricevuto input dalla comunità spaziale e dal governo degli Stati Uniti sulla linea d’azione più sicura e responsabile per porre fine alla missione di Peregrine.
La raccomandazione che abbiamo ricevuto è di lasciare che la navicella bruci durante il rientro nell’atmosfera terrestre. Poiché si tratta di una missione commerciale, la decisione finale sulla traiettoria di volo finale del Peregrine è nelle nostre mani.
In definitiva, dobbiamo bilanciare il nostro desiderio di prolungare la vita di Peregrine, utilizzare carichi utili e saperne di più sulla navicella spaziale, con il rischio che la nostra navicella spaziale danneggiata possa causare un problema nello spazio cislunare. Pertanto, abbiamo preso la difficile decisione di mantenere l’attuale traiettoria della navicella spaziale per rientrare nell’atmosfera terrestre.
Ponendo fine in modo responsabile alla missione di Peregrine, stiamo facendo la nostra parte per preservare il futuro dello spazio cislunare per tutti. Nonostante il problema al sistema di propulsione, l’Astrobotic Mission Team ha lavorato instancabilmente per stabilizzare il veicolo, accendere tutti i carichi utili attivi e consentire la raccolta dei dati sul carico utile.
Peregrine: la navicella nello spazio per 6 giorni e 16 ore
La navicella spaziale ha operato nello spazio per 6 giorni e 16 ore e Peregrine continua a perdere propellente, ma ora a un ritmo molto lento. Ieri pomeriggio abbiamo provato per la prima volta l’accensione di uno dei motori principali. Abbiamo raggiunto un’autonomia di 200 millisecondi e acquisito dati che indicavano che il Peregrine poteva avere capacità propulsiva del motore principale.
Tuttavia, a causa dell’anomalia, il rapporto carburante/ossidante è ben al di fuori del normale intervallo operativo dei motori principali, rendendo impossibili lunghe bruciature controllate. Il team prevede che la navicella abbia abbastanza propellente rimanente per mantenere il sole puntato ed eseguire piccole manovre.
Astrobotic ha progettato e costruito architetture hardware, avioniche, software e di sistema che hanno funzionato come previsto nello spazio. Tutti i carichi utili progettati per accendersi e comunicare lo hanno fatto e hanno persino raggiunto obiettivi scientifici.
Peregrine: in aggiornamento il percorso di rientro controllato
Anche se riteniamo che sia possibile che il veicolo spaziale possa operare ancora per diverse settimane e che abbia potuto alzare l’orbita per perdere la Terra, dobbiamo prendere in considerazione lo stato anomalo del sistema di propulsione e utilizzare la capacità di bordo del veicolo per terminare la missione in modo responsabile e in sicurezza. Peregrine tornerà presto nell’atmosfera terrestre e il veicolo si trova ora a circa 234.000 miglia di distanza.
Stiamo lavorando con la NASA per continuare ad aggiornare e valutare il percorso di rientro controllato di Peregrine. Non crediamo che il rientro di Peregrine comporti rischi per la sicurezza e la navicella brucerà nell’atmosfera terrestre. Lo stiamo convalidando attraverso analisi in collaborazione con il governo degli Stati Uniti. Continueremo a utilizzare il veicolo spaziale e forniremo aggiornamenti sullo stato fino alla fine della missione.
Peregrine: le parole dell’Amministratore delegato di Astrobotic
“Sono così orgoglioso di ciò che il nostro team ha realizzato con questa missione. È un grande onore essere testimone in prima persona degli sforzi eroici del nostro team di controllo missione nel superare enormi sfide per recuperare e far funzionare la navicella spaziale dopo l’anomalia di propulsione di lunedì. Non vedo l’ora di condividere queste, e altre storie straordinarie, dopo che la missione si sarà conclusa il 18 gennaio. Questa missione ci ha già insegnato tanto e mi ha dato grande fiducia che la nostra prossima missione sulla Luna otterrà un atterraggio morbido”, ha affermato Astrobotic. Amministratore delegato, John Thornton.
FONTE: TESTO E IMMAGINI ASTROBOTIC
