Leonardo ha firmato con la Direzione degli Armamenti Aeronautici e per l’Aeronavigabilità un contratto per la fornitura di 12 velivoli multiruolo M-346 destinati alla Forza Aerea austriaca (Luftstreitkräfte) e volti a soddisfare l’esigenza di difesa dello spazio aereo nazionale e del territorio del Paese, oltre che il requisito di addestramento dei piloti militari.
La fornitura dei velivoli M-346
Il contratto comprende la fornitura di velivoli in configurazione light fighter nel nuovo standard M-346 F Block 20, dotati di cockpit con Large Area Display (LAD), radar a scansione elettronica attiva, data-link Link 16, sistemi di difesa con contromisure elettroniche e nuovi sistemi d’arma.
La fornitura comprende inoltre:
- una suite completa di sistemi di simulazione
- dotazioni iniziali di parti di ricambio e attrezzature di terra
- un supporto logistico e manutentivo per sei anni dalla consegna del primo velivolo, prevista nel 2028
La cooperazione industriale con l’Austria
Questo nuovo passo fa seguito a due contratti già firmati nel 2022 e nel 2023 per la fornitura al Ministero della Difesa austriaco di 36 elicotteri AW169M LUH (Light Utility Helicopter).
Si inserisce inoltre nella scelta, da parte del governo austriaco, di addestrare i propri piloti di caccia presso la IFTS (International Flight Training School) di Decimomannu, attività che ha consentito alla Forza Aerea austriaca di apprezzare appieno le caratteristiche e le qualità operative dell’M-346, spina dorsale della scuola.
Il programma M-346 Austria e l’addestramento dei piloti militari
Stefano Bortoli, Managing Director della Divisione Aeronautica di Leonardo, ha dichiarato:
“Il lancio del programma M-346 Austria rappresenta per noi motivo di grande orgoglio, consapevoli del valore che la sinergia tra Istituzioni nazionali e industria può creare al fine di soddisfare i requisiti emergenti di Paesi amici, come già avvenuto in precedenti occasioni. Siamo quindi lieti di continuare a fare la nostra parte, con le nostre soluzioni aeronautiche abilitate da significativi enhancement tecnologici.
Allo stesso tempo, questo programma conferma la competitività internazionale del sistema M-346, in grado di rispondere alle esigenze di versatilità operativa dettate dai moderni scenari che richiedono capacità di risposta e adattamento, crescenti livelli di digitalizzazione, efficienza nella gestione dei nuovi asset della difesa anche all’insegna della complementarità e interoperabilità, adeguata formazione per il personale addetto”.
Il ruolo operativo e di addestramento dell’M-346
In Austria l’M-346 F Block 20 sostituirà il Saab 105, ritirato dal servizio nel 2020, con il duplice ruolo di caccia per operazioni a più ridotta intensità e addestratore avanzato.
La piattaforma Leonardo è in grado di offrire un sistema di addestramento al volo avanzato integrato e completo, che comprende:
- un Ground Based Training System (GBTS)
- scenari ed elementi simulati combinati con voli reali secondo una logica Live, Virtual and Constructive (LVC)
- capacità light-combat per missioni aria-aria e aria-superficie
- avanzati sistemi di missione, equipaggiamenti e sensori
- sonda per il rifornimento in volo
Un sistema collaudato e adottato a livello internazionale
L’M-346 è il fulcro di un sistema di addestramento al volo avanzato moderno, collaudato e in continua evoluzione. La sua è una storia di successo che, ad oggi, vanta oltre 150 mila ore volate e quasi 160 esemplari venduti.
Sono 20 i Paesi che già addestrano i propri piloti su M-346 o che hanno scelto questo velivolo, nella versione Fighter, come caccia leggero multiruolo. Grazie alle sue elevate prestazioni e doti di maneggevolezza, l’M-346 è stato scelto dall’Aeronautica Militare come futuro aereo della Pattuglia Acrobatica Nazionale “Frecce Tricolori”.
Redazione Economia dello Spazio Magazine
