Il ruolo di Copernico
Le missioni satellitari Copernicus, in particolare Sentinel-1 e Sentinel-2, forniscono dati dettagliati di Osservazione della Terra, preziosi per il monitoraggio delle foreste. I dati radar di Sentinel-1 vengono utilizzati per produrre immagini in grado di rilevare i cambiamenti sulla terraferma anche in presenza di una copertura nuvolosa persistente, rendendoli particolarmente utili per il monitoraggio delle foreste tropicali come l’Amazzonia. Nel frattempo, i dati ottici di Sentinel-2 aiutano a identificare la perdita di alberi, le aree bruciate e lo stato di salute della vegetazione.
Monitoraggio forestale globale ed europeo con CLMS
Copernicus Land Monitoring Service dispone di uno dei portafogli più estesi al mondo di set di dati di alta qualità e di libero accesso sulla copertura e l’uso del suolo. Questi prodotti rientrano in due categorie principali: globale ed europea.
All’interno della componente globale, un prodotto chiave è il 100m Dynamic Land Cover, che fornisce mappe di copertura del suolo globali aggiornate annualmente con una risoluzione spaziale di 100 m. Con oltre 20 categorie di copertura del suolo, rappresenta uno strumento versatile per applicazioni come il monitoraggio forestale, con funzionalità ancora più avanzate in arrivo. Più avanti nel 2025, l’attuale prodotto di copertura del suolo globale con risoluzione di 100 m sarà sostituito da un nuovo prodotto con risoluzione di 10 m, fornito nell’ambito del servizio Copernicus Global Land Cover and Tropical Forest Mapping and Monitoring (LCFM) .
Basandosi sull’eredità del prodotto a 100 m, LCFM porterà il monitoraggio della copertura del suolo globale a un nuovo livello di dettaglio e tempestività. Utilizzando le immagini di Sentinel-2, il nuovo servizio fornirà mappe di copertura del suolo e metriche forestali ad alta risoluzione, inclusi livelli di densità della copertura arborea e di rilevamento dei cambiamenti. Gli aggiornamenti annuali sono iniziati a giugno 2025 per l’anno di riferimento 2020 e successivi, con aggiornamenti mensili previsti dal 2026 in poi, consentendo il monitoraggio quasi in tempo reale delle dinamiche della superficie terrestre con una risoluzione di 10 m.
A livello europeo, il CLMS fornisce 10 prodotti con informazioni dettagliate sulle foreste e sulla copertura arborea. Uno di questi, il prodotto “Tree Cover Density”, fornisce la percentuale di copertura arborea in una determinata area, aiutando i gestori del territorio a monitorare la densità forestale nel tempo e a rilevare gli eventi di deforestazione. Per informazioni più dettagliate sui prodotti CLMS e sul loro ruolo nel monitoraggio forestale globale, si rimanda a una precedente edizione di The Observer , in cui abbiamo approfondito questo argomento.
Supportare la gestione e la salute delle foreste con C3S e CAMS
Oltre al monitoraggio del territorio, altri servizi Copernicus supportano anche la gestione forestale. Ad esempio, i set di dati del Copernicus Climate Change Service (C3S) supportano le operazioni forestali fornendo informazioni sulle condizioni stagionali. In un caso d’uso , l’Istituto Meteorologico Finlandese (FMI) ha collaborato con partner del settore forestale per sviluppare un’applicazione che utilizza le previsioni stagionali del C3S . Questo strumento combina parametri meteorologici e idrologici per fornire una distribuzione di probabilità delle condizioni del suolo e determinare se il terreno è adatto all’accesso dei veicoli, contribuendo alla pianificazione di attività come la raccolta sostenibile e altre attività di gestione forestale.
Il Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) supporta anche il monitoraggio della salute delle foreste. L’inquinamento atmosferico colpisce molti ecosistemi, comprese le foreste. Livelli elevati di ozono possono danneggiare gli stomi, le piccole aperture sulla superficie delle foglie che permettono agli alberi di “respirare” assorbendo gas come ossigeno e anidride carbonica, che svolgono un ruolo importante nel metabolismo degli alberi, poiché consentono loro di scomporre gli zuccheri prodotti durante la fotosintesi per rilasciare l’energia necessaria per la crescita e lo sviluppo.
CAMS fornisce set di dati globali ed europei di qualità garantita su inquinanti atmosferici, emissioni e flussi di deposizione. I gestori forestali si affidano a questi dati per valutare la salute degli ecosistemi, come si evince dal rapporto “State of Europe’s Forests 2020” , che ha utilizzato i dati CAMS sull’inquinamento atmosferico per valutare le minacce alla salute delle foreste europee.
Il caso degli incendi boschivi
Gli incendi boschivi di vasta portata rappresentano una minaccia significativa per le foreste europee, causando ingenti danni ecologici ed economici. Mentre piccoli incendi a bassa intensità o incendi controllati apportano benefici agli ecosistemi riducendo le infestazioni di insetti e le malattie, frequenti incendi ad alta intensità e su larga scala degradano la qualità dell’aria e dell’acqua, la biodiversità e la stabilità del suolo.
Ad esempio, nel 2024, un enorme incendio boschivo sull’isola di Madeira, in Portogallo, ha rischiato di distruggere la Laurissilva di Madeira, la più grande foresta di alloro ancora esistente, inserita nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Il Copernicus Emergency Management Service (CEMS) supporta gli sforzi per gestire gli incendi boschivi attraverso il Sistema Europeo di Informazione sugli Incendi Boschivi (EFFIS). Questa piattaforma fornisce dati aggiornati e affidabili sugli incendi boschivi agli utenti autorizzati, tra cui le autorità nazionali di protezione civile, i servizi di emergenza e le istituzioni e le agenzie dell’UE. Tra le sue funzionalità principali c’è il Visualizzatore della Situazione Attuale, una mappa interattiva che mostra i livelli di pericolo di incendi in Europa e nel Mediterraneo. Include mappe del pericolo di incendi e previsioni fino a sei giorni in anticipo.
Navigazione e foreste sane
Altri componenti del Programma Spaziale dell’UE, tra cui Galileo ed EGNOS (il Servizio Europeo di Sovrapposizione per la Navigazione Geostazionaria), svolgono un ruolo importante nel monitoraggio e nella gestione delle foreste. Dati di navigazione precisi supportano una serie di attività forestali, dal monitoraggio dei movimenti del legname alla realizzazione di inventari forestali.
Ad esempio, un posizionamento accurato migliora gli inventari forestali, fondamentali per la valutazione delle risorse e la pianificazione degli interventi di conservazione. In Italia, l’Inventario Forestale Nazionale ha utilizzato EGNOS per migliorare l’accuratezza dei rilievi, consentendo alle squadre sul campo di raccogliere dati affidabili anche in terreni difficili. Questo posizionamento migliorato supporta un processo decisionale più efficace per la protezione delle foreste e la gestione sostenibile.
Le foreste necessitano urgentemente di una migliore protezione e la tecnologia spaziale si sta rivelando essenziale in questo sforzo. Fornendo dati accurati e tempestivi, il Programma Spaziale dell’UE ci aiuta a monitorare, gestire e proteggere questi importanti ecosistemi.
Fonte: Copernicus
Redazione Economia dello Spazio Magazine
