La NASA, attraverso il profilo ufficiale NASA Artemis su X, ha comunicato che il razzo Space Launch System e la capsula Orion destinati alla missione Artemis II sono stati trasferiti sulla rampa di lancio alle 11:21 ET (15:21 UTC). L’arrivo di SLS e Orion segna l’avvio delle attività operative finalizzate alla preparazione del lancio della missione lunare con equipaggio.
Secondo quanto dichiarato nel post, l’agenzia sta ora procedendo con le operazioni preliminari in vista del lancio, con una prima finestra utile indicata a partire dal 1° aprile.
Il trasferimento sulla rampa di lancio
Il posizionamento del vettore e della capsula rappresenta una fase chiave nel ciclo operativo delle missioni spaziali. Il trasferimento sulla rampa consente l’avvio delle attività di integrazione finale, dei controlli di sistema e delle verifiche funzionali necessarie prima del lancio.
Nel caso di SLS e Orion, questa fase avviene presso il Kennedy Space Center, infrastruttura centrale per le missioni del programma Artemis. Il sistema di lancio SLS è progettato per missioni oltre l’orbita terrestre bassa, mentre Orion costituisce il veicolo destinato al trasporto degli astronauti.
The Space Launch System rocket and Orion spacecraft for the Artemis II mission arrived to the launch pad today at 11:21am ET (1521 UTC).
— NASA Artemis (@NASAArtemis) March 20, 2026
We are gearing up for preparations ahead of launch of the crewed lunar mission. The earliest possible launch opportunity is April 1.… pic.twitter.com/153sj2QPOX
Preparazione della missione Artemis II
Un volo con equipaggio attorno alla Luna
La missione Artemis II è prevista come il primo volo con equipaggio del programma Artemis. A differenza della missione Artemis I, che ha testato il sistema in modalità senza equipaggio, questa missione prevede la presenza di astronauti a bordo della capsula Orion.
L’obiettivo operativo consiste in un volo circumlunare, funzionale alla validazione dei sistemi di supporto vitale, navigazione e comunicazione in condizioni reali di missione.
Le attività pre-lancio
Come indicato da NASA Artemis, l’arrivo in rampa avvia una serie di attività tecniche, tra cui:
- test integrati dei sistemi di bordo
- verifiche delle interfacce tra vettore e capsula
- preparazione delle procedure di rifornimento
Queste operazioni sono standard nel processo di certificazione al volo e precedono l’autorizzazione finale al lancio.
Il ruolo di SLS e Orion nel programma Artemis
Il sistema SLS e la capsula Orion costituiscono l’architettura centrale del programma Artemis, iniziativa della NASA per il ritorno umano sulla Luna. Il vettore è progettato per trasportare carichi pesanti nello spazio profondo, mentre la capsula garantisce il supporto agli astronauti durante missioni di lunga durata.
L’impiego combinato di SLS e Orion consente di eseguire missioni con equipaggio oltre l’orbita terrestre, rappresentando un elemento abilitante per le successive fasi del programma.
Michelangelo Moles laureato magistrale in Corporate Communication e Media è specializzato nei temi della space economy e della blue economy, con particolare attenzione agli aspetti legati all’innovazione, alla comunicazione strategica e alla divulgazione dei nuovi modelli economici connessi al mare e allo spazio.
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