Northwood Space Corp. (“Northwood”), la società che sta costruendo la rete di collegamento tra i satelliti e la Terra, ha annunciato oggi di aver concluso un round di finanziamento di Serie C da 375 milioni di dollari. I fondi consentiranno di accelerare l’esecuzione dei contratti esistenti, l’acquisizione di talenti e lo sviluppo della rete terrestre globale di Northwood per missioni spaziali commerciali, governative statunitensi e alleate.
Dal suo round di finanziamento di Serie B, conclusosi meno di nove mesi fa, Northwood ha installato sei siti multi-orbita in due continenti, ha dimostrato la capacità di comando geostazionario da un array di antenne commerciale in test dal vivo, ha sviluppato e lanciato un sistema di antenne ad alta capacità e ha inaugurato una nuova sede centrale e stabilimento di produzione di 185.000 piedi quadrati a Torrance, ampliando di oltre cinque volte la propria capacità produttiva. Northwood ha inoltre acquisito nuovi clienti e contratti con agenzie governative statunitensi, operatori commerciali del settore spaziale e operatori satellitari tradizionali.
Andreessen Horowitz (a16z) e DFJ Growth hanno co-guidato il round, con un sostanziale investimento successivo da parte di Washington Harbour Partners, che ha guidato la Serie B, Alpine Space Ventures, Stepstone, In-Q-Tel (IQT) e altri. Una linea di credito pluriennale separata da HSBC Innovation Banking supporterà inoltre il capitale circolante e l’espansione della rete.
“Il mondo ha un’esigenza sempre maggiore di trasferimento dati nello spazio ed è proprio a questo che Northwood sta puntando, con una capacità di rete scalabile per i casi d’uso più complessi”, ha dichiarato Bridgit Mendler, co-fondatrice e CEO di Northwood. “Non vediamo l’ora di far crescere l’azienda con nuovi e attuali partner finanziari, man mano che amplieremo la produzione e la rete.”
“Abbiamo sostenuto Northwood in ogni round di finanziamento sin dalla fase iniziale perché crediamo che le infrastrutture di terra siano essenziali per rendere più abbondanti le infrastrutture spaziali”, ha affermato Katherine Boyle, membro del consiglio di amministrazione di Northwood e socia accomandataria di Andreessen Horowitz. “Northwood sta costruendo la rete di terra del futuro ed è diventata un partner indispensabile sia per i clienti governativi che per quelli commerciali.”
“Ciò che sale deve scendere… questa è una verità universale dell’invio e della ricezione di dati da e verso le reti spaziali. Northwood svolge un ruolo essenziale in un segmento spesso dimenticato, ma cruciale, di questo ecosistema: è stata progettata appositamente per garantire che i segnali critici per la missione vengano trasmessi da e verso le costellazioni di satelliti in modo affidabile e sicuro. Nell’ultimo anno, Northwood è passata da startup agli albori a leader di nuova generazione, rivoluzionando il settore con innovazione e velocità di esecuzione per superare rapidamente i concorrenti tradizionali”, ha dichiarato Randy Glein, fondatore e Managing Partner di DFJ Growth.
“Le tecnologie avanzate phased array di Northwood, i sistemi innovativi e l’approccio di produzione verticalmente integrato offrono capacità solide a clienti commerciali e governativi esigenti. Siamo entusiasti di unirci al team di Northwood!”
Il terreno è diventato il collo di bottiglia
I satelliti si stanno moltiplicando e diffondendo nelle orbite. Il numero di satelliti attivi è passato da circa 3.000 nel 2020 a oltre 14.000 entro la fine del 2025, con decine di migliaia di ulteriori satelliti previsti entro il 2030. Le missioni necessitano di una maggiore capacità di terra, in più luoghi e con maggiori funzionalità. Soddisfare questa domanda richiede infrastrutture di terra in grado di servire più satelliti contemporaneamente, supportare orbite multiple e essere implementate in mesi anziché in anni. Northwood sta costruendo infrastrutture per portare molte missioni più lontano e più velocemente, dalle comunicazioni satellitari all’osservazione della Terra, dalle missioni di sicurezza nazionale all’esplorazione cislunare.
Una rete spaziale costruita come un’infrastruttura
Northwood progetta e produce le proprie antenne modulari a Torrance, in California: array di fase Portal per il comando e il controllo e antenne paraboliche ad alta capacità Prism per la trasmissione dei dati utili. A pieno regime, l’azienda può costruire centinaia di antenne all’anno e ogni sistema viene spedito tramite trasporto merci standard e necessita solo di un terreno pianeggiante, alimentazione elettrica e fibra ottica.
Il software proprietario e le tecniche proprietarie di Northwood combinano più antenne in aperture effettive più ampie. In un recente traguardo, l’azienda ha realizzato un array di 10 Portal per ottenere prestazioni di ricezione equivalenti a quelle di un’antenna parabolica da 6 metri.
Questo software si estende a una moderna API che consente agli operatori satellitari di cercare, prenotare, aggiornare e annullare i passaggi sulla rete, con il supporto di architetti di progetto esperti che guidano ogni cliente dalla prima conversazione fino all’implementazione. Gli operatori ottengono un collegamento attivo senza dover costruire infrastrutture di terra proprie.
Poiché Northwood controlla l’intera infrastruttura, dall’hardware delle antenne alla selezione e realizzazione dei siti, fino al software di pianificazione, gli operatori spaziali possono prenotare la capacità necessaria su una rete condivisa anziché spendere milioni di dollari per stazioni di terra dedicate. Inoltre, grazie alla standardizzazione e alla modularità delle antenne, la rete si sta espandendo rapidamente: la realizzazione di un nuovo sito richiede tre mesi anziché anni, e le nuove antenne passano dall’arrivo sul camion alla messa in funzione dei collegamenti in sole tre o quattro ore. Per clienti selezionati, Northwood vende anche direttamente i propri sistemi di antenne, lo stesso hardware che alimenta la rete condivisa.
Slancio dalla Serie B
Dimostrazione di capacità multi-orbita, da LEO a GEO. Northwood ha dimostrato le sue capacità multi-orbita in un prototipo per la US Space Force, fornendo capacità di comando satellitare dedicate come servizio per l’orbita geostazionaria. La dimostrazione includeva un collegamento full-duplex con un satellite GEO governativo da un sito phased array Northwood Portal, basandosi sulle dimostrazioni LEO già effettuate dall’azienda.
Collegamenti ad alta velocità. Northwood ha lanciato Prism, un’antenna parabolica progettata per collegamenti multi-gigabit. Insieme a Portal, Prism porterà la rete a una copertura globale, con siti in grado di raggiungere velocità superiori a 100 Gbps nelle regioni ad alta domanda entro la fine del 2027.
Produzione su larga scala. La nuova sede centrale e stabilimento di Torrance, di 185.000 piedi quadrati, inaugurata nel settembre 2026, produrrà centinaia di antenne e altri componenti all’anno su linee di produzione dedicate.
Clienti. Northwood ha acquisito nuovi clienti e contratti con agenzie governative statunitensi, operatori commerciali del settore spaziale e operatori satellitari tradizionali.
Il team di Northwood è cresciuto fino a contare oltre 140 dipendenti e prevede di creare 400 nuovi posti di lavoro a Torrance e Washington, DC nei prossimi tre anni, nei settori dell’ingegneria RF, della produzione, del software e della gestione degli impianti.
Questo annuncio è solo l’inizio. Northwood sta ricostruendo l’intera infrastruttura di rete per il trasporto dei dati da, verso e attraverso l’orbita, con diverse espansioni di siti e reti che saranno annunciate nella prima metà del 2027.
Fonte : Northwood
Eugenia Ziccardi è laureata magistrale in Giurisprudenza con una tesi dal titolo «L’uomo nello spazio. Attività e responsabilità». Fa parte del team di redazione di Economia dello Spazio Magazine, dove si occupa di Space Economy ed Economia del Mare, con particolare attenzione alle interconnessioni tra spazio, mare e dimensione subacquea (Underwater Economy).
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