Il programma Global Positioning System Next Generation Operational Control System (OCX) è stato cancellato il 17 aprile dal Defense Acquisition Executive (DEE), su raccomandazione del responsabile ad interim per gli appalti delle forze armate.
L’OCX era destinato ad aggiornare il comando e controllo della costellazione di satelliti GPS, sostituendo il sistema attuale, noto come Architecture Evolution Plan (ACEP), nonché il sistema Launch, Anomaly and Disposal Operations (LASO). Tuttavia, il programma non è stato in grado di fornire le capacità necessarie entro tempistiche operativamente rilevanti e con un livello di rischio accettabile per soddisfare le esigenze di modernizzazione della costellazione GPS.
“È importante che perfezioniamo e aggiorniamo i processi di acquisizione per dare priorità alla fornitura rapida e incrementale di capacità rispetto a complesse consegne di sistemi ‘tutto o niente'”, ha dichiarato Tom Ainsworth, responsabile ad interim per gli appalti delle forze armate. “Il Dipartimento della Guerra ha chiarito che dobbiamo fornire capacità belliche a un ritmo più rapido. Dobbiamo continuare a collaborare con l’industria per soddisfare le esigenze dei nostri militari, concentrandoci sulla fornitura della tecnologia giusta nei tempi giusti per migliorare le nostre capacità e mantenere la superiorità spaziale”.
Nel luglio 2025, a seguito di un programma pluriennale di test in fabbrica, la Space Force ha accettato contrattualmente l’OCX da Raytheon e ha avviato test integrati di sistema approfonditi per risolvere i problemi ereditati dai test in fabbrica, nonché per garantire che il sistema potesse operare all’interno del più ampio ecosistema GPS, comprendente sistemi di terra, satelliti e apparecchiature utente.
A gennaio 2026, il costo del programma ammontava a circa 6,27 miliardi di dollari, inclusi i finanziamenti completi di Raytheon fino a quel momento e altri costi governativi, come i costi dei test governativi e i costi di supporto all’ufficio del programma di acquisizione dell’OCX.
“Purtroppo, sono emersi numerosi problemi di sistema durante i test integrati dell’OCX con il più ampio ecosistema GPS”, ha dichiarato il Colonnello Stephen Hobbs, Comandante della Missione Delta 31. “Nonostante i ripetuti approcci collaborativi da parte dell’intero team governativo e dell’appaltatore, le sfide per l’integrazione del sistema in una tempistica operativamente rilevante si sono rivelate insormontabili. Abbiamo scoperto problemi in un’ampia gamma di aree di capacità che metterebbero a rischio le attuali capacità militari e civili del GPS.”
A causa dei ritardi subiti in passato dal programma OCX, la Space Force ha apportato miglioramenti incrementali al sistema AEP negli ultimi 10 anni. Questi aggiornamenti, coronati da successo, infondono fiducia nel fatto che ulteriori miglioramenti ai sistemi GPS di terra continueranno a supportare l’intero sistema e a fornire nuove funzionalità.
“In definitiva, abbiamo analizzato il lavoro rimanente su OCX e lo abbiamo confrontato con le attuali capacità del sistema di controllo GPS”, ha affermato Hobbs. “L’analisi ha rivelato che ulteriori investimenti in OCX non rappresentavano più la soluzione migliore per proteggere e potenziare le capacità del GPS. Pertanto, continueremo a migliorare l’attuale sistema di controllo per gestire la costellazione di satelliti GPS.”
Fonte: United States Space Force – Secretary of the Air Force Public Affairs
Redazione e Editor Economia dello Spazio Magazine
